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Der unschuldig Gehenkte
(1809)
Folgende unglückliche Begebenheit hat sich auf dem
Spessart zugetragen. Mehrere Knaben hüteten miteinander an einer
Berghalde unten an dem Wald das Vieh ihrer Eltern oder Meister. In der
Langweile trieben sie allerlei, und ahmten unter einander, wie dieses
Alter zu tun pflegt, die Handlungen und Geschäfte der erwachsenen
Menschen spielend nach. Eines Tages sagte der eine von ihnen: „Ich will
der Dieb sein." - „So will ich das Oberamt sein," sagte der zweite.
„Seid ihr die Hatschiere," sagte er zum dritten und vierten, „und du
bist der Henker," sprach er zum fünften. Gut! Der Dieb stiehlt einem
seiner Kameraden heimlich ein Messer und setzt sich auf flüchtigen Fuß;
der Bestohlene klagt bei Oberamt; die Hatschiere streifen im Revier,
attrappieren den Dieb in einem hohlen Baum und liefern ihn ein. Der
Richter verurteilt ihn zum Tode. Unterdessen hört man im Wald einen
Schuß fallen; Hundegebell erhebt sich. Man achtet's nicht. Der Henker
wirft dem Malefikanten kurz und gut einen Strick um den Hals und henkt
ihn im Unverstand und Leichtsinn an einen Aststumpen an einem Baumstamm,
also daß er mit den Füßen nicht gar kann die Erde berühren, denkt, ein
paar Augenblicke kann er's schon aushalten. Plötzlich rauscht es im
dürren Laub im Wald; es
knackt und kracht im dichten Gehörst; ein schwarzer wilder Eber bricht
zottig und blitzend aus dem Wald hervor und läuft über den Richtplatz.
Die Hirtenbuben, denen es ohnehin halb zumut war, als ob es doch
nicht ganz recht wäre, mit einer so ernsthaften und bedenklichen Sache
Mutwillen zu treiben, erschrecken, meinen es sei der böse Feind, vor dem
uns Gott behüte, laufen vor Angst davon, einer von ihnen ins Dorf und
erzählt, was geschehen sei. Aber als man kam, um den Gehenkten
abzulösen, war er erstickt und tot. Dies ist eine Warnung. Das Oberamt
und die Hatschiere kamen nachher auf drei Wochen ins Zuchthaus, und der
Henker auf sechs. Daß aber der Eber soll der schwarze Feind gewesen sein, hat
sich nicht bestätigt. Denn er wurde von den nacheilenden Jägern erlegt
und zum Forstamt geliefert; der Schwarze aber befindet sich
noch am Leben. |