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Die Briefe an Gmelin | ||
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Die Briefe an Karl Christian Gmelin fallen in den kurzen Zeitraum von 1796/1797. Diese zählen jedoch inhaltlich und formal zum wertvollsten Hebelschen Briefgut. Gmelin, 1762 als Pfarrersohn in Badenweiler geboren, studierte Medizin und Naturwissenschaften auf den Universitäten Straßburg und Erlangen. 1784 ließ er sich in Karlsruhe als Arzt nieder, versah indessen gleichzeitig den Unterricht der Naturgeschichte am Gymnasium. 1794 fand er seine Frau in Christine, geb. Herbst, der „kreuzbraven Frau Doktorin" der Hebelbriefe.  In seinem Hochzeitsjahr wurde Gmelin der Auftrag zuteil, die markgräflichen Sammlungen, darunter das von ihm eingerichtete Naturalienkabinett, vor den Kriegsunruhen in das kurz nachher neutralisierte preußische Gebiet Ansbach zu verlagern. Den Naturgeschichtsunterricht am Karlsruher Gymnasium übernahm vertretungsweise Hebel, der daraus viel Anregung und bedeutenden Nutzen zog. Gmelins Hauptwerk ist die 1805-08 in mehreren Bänden erschienene „Flora Badensis-Alsatica", in der er auch den Namen seines Freundes, Exkursionsbegleiters und Beiträgers Hebel verewigt hat.  Die Titelseite seiner Naturgeschichte von 1806 Für die Tofieldia calyculata = Gewöhnliche Simsenlilie bildete Gmelin einen eigenen Namen: Hebelia allemannica  (in Flora Badensis-Alsatica, Band 2, Seite 117), weil er seinem Freund diese Art widmen wollte, auch dieser Name ist nicht regelgerecht ist und sich nicht durchgesetzt hat. Sie hat ihren Verbreitungsschwerpunkt in den Alpen und im Alpenvorland, weiter im Norden ist die Art selten; die meisten Vorkommen sind erloschen. In den Allgäuer Alpen steigt sie an der Rappenseehütte in Bayern bis zu 2100 Metern Meereshöhe auf. Das vereinzelte Vorkommen im Bodenseegebiet wurde 1973 von Gerhard Lang (Biologe) als "Relikt der waldlosen Zeit" bezeichnet; und 1998 von Monika Voggesberger verallgemeinernd als "Relikt aus dem Spätglazial". Der Dichter nennt Gmelin, dessen phantastischen Stammtischerzählungen er gern lauschte, um darin willkommenen Stoff für die Kalendergeschichten zu finden, in den Alemannischen Gedichten den „Chrüterma von Badenweiler"; im Schatzkästlein tritt Gmelin bald als „Schlangenfänger", bald als „Steindoktor" auf, denn neben den botanischen hegte er auch zoologische und mineralogische Interessen. |
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Die Auswahl der o. a. Zitate orientiert sich an: Johann Peter Hebel: Briefe; ausgewählt und eingeleitet von Wilhelm Zentner; C. F. Müller, Karlsruhe & Langewiesche-Brandt, Ebenhausen bei München, 1976 Abb. Tofieldia calyculata: Wikipedia, gemeinfrei |
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